天津的命理民俗，几乎都绕不开一条海河。早年漕运兴旺，船工、脚行、买卖人聚在河边讨生活，最怕的就是风浪与意外，于是把平安二字看得比什么都重。城里香火最盛的去处是天后宫，也就是老百姓口里的娘娘宫，供奉的正是护航佑民的海神。旧时船家出河前要到庙里上香，求一张平安符压在舱里，回程平安便来还愿，供上鲜花、糕点，再请庙里的人念一段吉祥话。这种先许愿再还愿的规矩，一直延续到今天，只是求的人从船工换成了上班族和做买卖的人。大家问的事也变了，从前问水路顺不顺，如今问工作稳不稳、孩子考学顺不顺、家里老人身体好不好。
天后宫的求签自有一套仪轨。香客进门先净手，上三炷香，跪在垫上把自己的姓名、住处、想问的事默念清楚，再摇签筒，直到有一支签跳出筒口。接着拿签上的号去取签诗，交给庙里的先生解说。签分吉凶等第，上上签固然让人高兴，下下签也不必当场变了脸色。老辈人常说，签文是提醒，不是判决。比如问生意，抽到讲守成的句子，先生多半会劝你别急着扩张，先把老客户稳一稳；问姻缘，抽到讲时令的句子，往往会劝你别催，等节气过了再看。这里头有个门道，就是同一支签问不同的事，解法完全不同，所以得把来龙去脉说清楚，先生才好下手。
农历三月廿三前后是娘娘诞，天后宫一带最热闹，旧时还有皇会出巡，锣鼓、高跷、法鼓沿街而过，沿河的铺子都要摆供迎驾。如今的庙会虽不及从前声势，人气却一点不减，拴娃娃、戴锁、求平安符的老讲究还在。我的建议是，来天津问卜不妨先弄清自己到底想问什么，是求心安还是求决断，两者问法不一样。摇签时别贪，一次一事最稳妥，抽到好签别得意，抽到难解的签也别慌，回去把先生的话对照眼下的处境想一想，能落地的那一句才真正管用。 还有几条本地老规矩值得记下。求签讲究一事一签，别把工作、姻缘、身体挤在一支签里问，问得杂，解出来也杂。
进庙的时辰最好避开饭点和闭庙前的一刻钟，人多时排队摇签，心容易浮。庙会期间香烛摊子多，买香要看清是否明码标价，不必被人一句旺财就带着多买。家里若有老人同行，先问清殿内台阶和休息处，把老人安顿好再办自己的事。真要把签文用起来，不妨在回去的路上写三句话，一句是签文的提醒，一句是自己眼下最急的事，一句是这七天能做的一件小事，做完再回头看，多半就明白该往哪一步走了。
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