滇南的彝家山寨,遇上要定大事,会请毕摩来“看骨头”。用的是羊的肩胛骨,选那种薄而匀的,煮过去净肉,晾干,表面刮得发白,讲究的还要用火烤一遍去油。问事的人把要问的话说给毕摩听,毕摩念一段经文,把一小撮火绒放在骨面上烧,烧出裂纹来,再对着裂纹判断吉凶。裂纹从骨脊往外走、走势顺,算顺;裂到一半断开,或者纹路杂乱,就算有阻碍。这种卦法在云南不少彝族村寨还留着,问的是盖房、说亲、出门、找牲口这类实事。骨头选哪一边也有说法,一般用右边的,说是右边主事。毕摩不是随便请的,寨子里有几位,谁家请谁,看平日交情,也看谁的法事做得齐整。烧火绒的时候要看火苗往哪边偏,偏左偏右也各有解释,这些细节只有做过几十年的人才拿得准。
看骨卦有讲究。骨头不能让别人随便摸,平时用布包着收在柜顶;问事的人要说实话,心里想一套嘴上说一套,老人认为卦就不准了。同一天同一件事一般只问一次,问完不满意再问第二回,毕摩会不高兴,觉得是拿卦试探。问卦也不白问,事主带一升米、一块盐、一瓶酒,或者给几块钱,东西不在多,礼数要到。问卦前要先洗手,进屋不能踩门槛;女人来月事时不进卦场,这些老规矩如今松了些,老人还是照旧。骨卦问完,骨头要收好,不能随手扔在屋外,也不能给孩子拿着玩。
解卦的话也不说死,多是往东走三天有消息、这桩事要缓一缓、等过了这个月再说。山里人听得懂这种说法,他们知道山高路远,什么事都难有准数,留三分余地,比把话说满更妥当。真到了日子没应验,也没人上门去闹,只当是中间添了变数。毕摩解卦时手里拿着骨头,指到哪条纹说到哪件事,说得慢,事主记不住可以再问一遍。
除了羊骨,滇南还有看鸡蛋、看米粒的老法子。鸡蛋在碗边磕开,看蛋清往哪边散;米粒抓一把撒在平板上,看聚散成什么形状。这些做法在汉族村寨也有人用,问的多是丢东西、找病人。年轻人如今多半不信,可到了山里手机没信号、事情又急的时候,还是会跟着老人做一遍。老人做完也不多说,只讲一句:问过了,该干什么干什么去。这句话比卦本身更像道理。年轻人把这套当故事听,可寨子里盖房上梁、老人送葬,日子多半还是请毕摩看过的。山外的人听着觉得玄,山里人只当是过日子的一部分,跟看天色、看水势差不多。